桃园市龟山区的华亚科技园区里，集结了全桃园市产值最大的几间重要工厂，当中不乏华亚、广达电等科技业龙头。
在一片计算机海的环伺下，我们不禁好奇作为一间化妆品工厂，第一集团当初选址的原因是什么。
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▲位于台湾桃园市华亚科技园区的第一化妆品工厂
走进第一化妆品工厂，无数草皮镶嵌于鲜明的白色主题中，挑高一楼大厅里，极简风格的陈设，令人感到踏实而自在。
黄国芬副总经理以一席朴素却淡雅的妆容现身，简单寒暄几句后，便同我们讲述工厂盖在这里的原因。“这块地之前是个素地，工业区则是由台塑集团所开发，当时我们觉得这里蛮干净、清爽的。”而建筑物落成后，似乎也发挥了这个环境该有的效益。“像这边其实就算不开灯，自然采光也是相当不错。还有像是绿能、绿建筑与环保，当初在选址时考虑很多、也把很多东西拿来作应用。”
秉持自然、简单、无负担的品牌理念，第一从场址的选择开始，就已经说明了自己在产业里的定位。
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消费者的生活好朋友──让原料不再只是原料
在做化妆品前，第一集团是做化工原料起家的。当时的第一化工厂在原料领域已耕耘近30年，随着时间推移，也逐渐累积了各式各样的客户群。除了基本的实验室外，也包含医疗及教育机构，甚至连做广告特效的公司也会找上门。
“比如说‘牛奶倒下来’这件事，过去不像现在有缩时、慢动作播放的效果可以使用，但又要做到很白、会弹起来的感觉，那肯定得用一些素材来代用。”
由于经营客群众多，发现某些专业领域的工作交由消费者自行执行，结果相当有趣，便从早期相对小众的手染开始，一路到蓝染与其他植物染进行试验。
“以前做植物染时，我们提供很多化学原料，不是只有蓝染，有很多素材像洋葱皮，就要搭配不一样的化学原料，有时含铝或其他原料，使用不同原料出来的颜色也不尽相同，像咖啡色也可以有不同层次的咖啡色。”自生活周遭取材，也使这个产业能不断找到可以发挥的方向。
“像台湾的植物素材就相当丰富，只要知道如何使用媒染剂（mordant），利用化学原理能产生各种不同的颜色表现。”黄国芬表示。
除了染布外，黄国芬也分享过去做过的有趣企划。“早期还教大家叶子加入氢氧化钠（NaOH）、得到叶脉做成书签这种比较软性、有趣的原理，有点类似以前学生做科展，他们要找素材、找主题。”
其后更是衍生出许多好玩的主题，如天气瓶里的结晶概念、保丽龙因有机液体所导致的腐蚀现象等。这些看似与化工原料风马牛不相及的事情，其实背后所延伸的力量相当强大。“要消费者不怕原料，才有机会让更多人接处它，推广前期很多时间都在做这一块沟通。”
在全球危机里抓住全民动手做的风气
只不过真要说到产业的转型关键，就得从2003年的一场全球性危机说起。当时严重急性呼吸道症候群（俗称SARS）肆虐、人心惶惶，然而制作消毒用品的材料在当时并不容易取得。
正因如此，若能提供消费者易取得的材料组合，除了能减缓大众对疾病的恐慌，也能借此推广知识、养成习惯。“民众会很担心有染病的风险，于是我们教育大众如何制作干洗手。”对第一化工厂而言，每一个与消费者沟通的过程，都是洞悉情势的机会。
“再来也教消费者如何制作清洁、卸妆用的护肤品，那时教大家如何用橄榄油做卸妆液。其实卸妆用橄榄油就可以了，只是卸完以后还是会油油的，所以请他们在里头添加乳化剂。”
无论是干洗手还是卸妆乳，DIY最大的重点就是其趣味性，以及制作完的成就感；不过要促成这段因果，太麻烦的制程与背景知识恐会让人敬而远之。
“为了让消费者不害怕也不嫌麻烦，我们准备配方，搭配A+B就完成的简单步骤，风气带起来后，后来的原料行也慢慢提供这些素材，也才有你们所看到的‘美妆材料行’。”
尽管并未直接转做化妆品，慢慢地从生活中的大小事做介入，仍能让企业经营起独特的品牌价值。
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▲黄国芬（左3）与团队进行业务会谈，制订产品海外参展策略
与使用者正面交手，使商品设计更贴近现实生活。
除了老生常谈的生物友善与环保理念，如何更接近消费者的日常生活，更是化工与化妆品产业相当注重的一环。“早期做化工厂的经营模式为B2B（businesstobusiness，企业间的交易）约25年前，很多人发现因为化学而让生活很便利，所以反而希望消费者对产品有更深层的认识。”
既然要对所使用的产品做初步的了解，任何与化学有关的事情，都可以进一步探讨。“除了化妆品工厂外，我们的化工厂也慢慢作出‘有趣的化学’，比方买鲜花时附的营养素，可以让花长得更耐久一些，这种“生活化学”的发展也让化工厂逐渐开发出B2C（businesstocustomer，企业对消费者）的经营模式。”
台湾化妆品相关产业的转捩点约为2000年，在此之前市场普遍有国际品牌迷思；然而本土自创品牌与产品也在这时一个个冒出头来，使消费者的选择不再受电视广告主宰，甚至到后来的网路崛起，使该产业的行销策略面临巨大的挑战。
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▲台湾第一化妆品工厂副总经理黄国芬分享企业经营理念
“我们在2005年左右才开始在购物中心展店，也花了5年的时间推广化妆品DIY。”黄国芬提到，在这几年的异域结合下，她看见消费者开始愿意尝试新鲜的东西，透过这样的过程，消费者除了能体验自己动手做的乐趣，也能从中学习到关于成分的知识。
黄国芬更表示，现在的社交平台也比20年前发达，知识传递的局限性越来越小，能够接触到的族群也越来越广泛，若能持续与消费者互动，甚至能汲取这些经验与成果，加以商品化。
“有些商品是这样，原料本身就可以达到很好的效果，我们能提供消费者减少添加与加工的材料，针对消费者的需求与习性设计商品。”
化妆品从无到有的生命历程
与其他产业一样，化妆品也有自己的产业链。从装瓶、剂型，到呈现的颜色、涂抹的感觉、外盒设计以及与消费者之间的沟通都是学问。
一间架构完整的化妆品工厂，首先需了解法规、符合药品优良制造作业规范（GoodManufacturingPractice,GMP），无论是工厂设备还是剂量标准，都必须合乎法律规定的标准；研发部门则是相对严谨，要考量的事情也不少，如秤料怎么秤、手法利不利落、弄得干不干净、对化学与分子结构是否熟悉等；资材部门则要负责原料采购与控管，其后交予生产部门进行制造，当然在生产线的末端也需要品管（qualitycontrol,QC）来鉴定品质。
“我们原本就是原料专家的角色，所以非常在意品质控管，委托别代工比较不放心。”
此外，最靠近消费者的品牌企划、营业销售与管理部门也相当重要，透过部门间的合作，能让消费者的使用经验传回产业链前端，让商品的开发更加有效率。
台湾当代妆品的发展趋势
从原料的上游视角切入，在化妆品产业里已然成风向球。“在这些自创品牌的节点中，化工厂提供很多生活化的原料，让大家开始自己去做实验室化妆品，也因为原料取得方便、间接造成化妆品产业在台湾不一样的发展。”黄国芬进一步探讨两者，看似原料到妆品科学间的单向条件句，如今却成了相互影响的等值句。
跳脱生产本位，黄国芬也深入剖析台湾在大环境中求得一线生机的方案。“国际市场很大，尤其中国大陆近年消费崛起。虽说中国大陆早期的制造品质并不是很好，但他们可以透过学习与参访国外品牌来精进自己；即便制程与规范不如台湾来的严谨，但产量产能都比台湾大太多了，甚至还能帮国际品牌做代工。”
几句话便道出台湾屈居劣势且难以翻转的事实，然而面对来自中国大陆，甚至全世界压倒性的人力冲击，黄国芬表示：“他们对自己的品质信心度也还不是那么足够，中国人对国际或台湾品牌的认同度相对还是高一些，我们还是有一些市场空间跟机会的。”
想法跟点子很多的台湾人，是否能藉此在化妆品的市场巧取一席地位？
“台湾这几年的文创或一些想法其实很好，可是这些东西仍需要到大市场里被检验。
台湾人在想法、创意、执行、吃苦耐劳等特质上真的都不错，然而我们的经济动能相对弱势，进到百货卖场15年，这5年的景气氛围落差很大，尤其这2、3年，感觉大家的消费力与消费意愿弱很多。”黄国芬建议，年轻人有机会还是要出去外面走走看看，了解更大的市场，一定有可以努力的地方。
新加坡国立大学EMBA
▲黄国芬（右3）与EMBA同学代表新加坡国立大学征战第六届戈壁挑战赛
“由于常到国外看展或作互动，凭良心讲，台湾很难跟泰国或其他东南亚的GMP工厂相比，他们有一些甚至有语言优势。”毫不讳言，这是在化妆品产业后端相当重要的能力，“我不敢讲我们真的有什么地方赢人家，只能找到一个立基的小市场，这可能甚至比台湾市场还要大。
努力地去做，好好经营那块市场，那就是个机会；若要放一个很大的市场比较就太笼统了，突出点反而不容易被找到，理想真的不用放得太大。”
给渴望进入产业的年轻学子：
在成为行家以前，可以关心的不只是原料......
化妆品产业涉及的专业相当广泛，对此黄国芬也建议年轻学子在精进专业之余，也能尝试在产业里的不同领域里耕耘。“刚开始就要进研发室不太可能，然而到大公司里的训练较为完善，不要排斥生产链里的任何机会，如销售可以了解市场需求。”
许多大学学系都包含产业所需要的人才，包含化学、化工、化妆品科学等；其他象是行销、设计等学门出身的工作者，也能多观察、补充产业所需要的知识。
黄国芬叮咛道：“毕业后尽量往产业链里挤，如果不能找到研发工作，学习把消费者的声音正确理解后，转化到制造端。”从商品到品牌，每个部门在做的事可说是一环扣一环，即便当下没有机会进到想要的领域工作，也能透过产业的相关性做学习。